En Afghanistan, plusieurs femmes dont les demandes de divorce ont été rejetées par les tribunaux talibans affirment que les juges n’ont pas suffisamment entendu leurs plaintes, y compris dans des affaires où elles disent avoir subi de graves violences conjugales.
Ces femmes racontent qu’après s’être présentées devant les tribunaux dans l’espoir d’obtenir une protection, elles ont parfois été invitées à rester avec leur mari et à lui obéir. Certaines affirment que cette approche a aggravé leur situation et les a exposées à de nouvelles violences.
Samira, un pseudonyme utilisé pour protéger son identité, raconte s’être rendue avec difficulté devant un tribunal taliban après avoir subi des violences répétées. Elle dit espérer que le juge constaterait ses blessures et examinerait les violences dont elle affirme avoir été victime.
Selon son témoignage, le juge aurait vu les traces de brûlures et de coups sur son corps, mais lui aurait répondu : « Tu as certainement fait quelque chose pour que ton mari en arrive là. »
Samira affirme également que le juge lui aurait déclaré qu’elle devait soit continuer à vivre avec son mari, soit passer plusieurs mois en prison afin « d’apprendre à apprécier son mari ».
Après le rejet de sa demande de divorce, elle affirme que les violences ont augmenté. Selon elle, son mari la menace régulièrement de la dénoncer aux Taliban et de la faire emprisonner si elle refuse de se soumettre à ses demandes.
« Je pense que je ne suis plus un être humain ; je suis un objet que mon mari frappe chaque fois qu’il est en colère pour se défouler. Après avoir vécu comme ça, je préférerais mourir », témoigne-t-elle.
Samira affirme que son mari est toxicomane et qu’elle n’a découvert son addiction qu’après leur mariage. Selon elle, après avoir perdu son emploi, il a vendu progressivement des biens du foyer pour financer sa consommation de drogues. Elle affirme avoir été battue chaque fois qu’elle tentait de s’y opposer.
Elle dit avoir perdu deux grossesses au cours de ces violences. Lors du dernier épisode, affirme-t-elle, son mari l’aurait violemment frappée après qu’elle eut refusé de lui donner ses boucles d’oreilles en or. Elle affirme également avoir été brûlée avec de l’eau chaude et un câble électrique.
Elle dit conserver des cicatrices sur les mains et les jambes et affirme que son mari la frappe avec des bâtons, des câbles électriques, ses poings et ses pieds.
« Je ne peux pas supporter davantage. Je ne sais pas combien de temps encore je pourrai tenir », dit-elle.
Sohaila, autre pseudonyme utilisé par une femme dont la demande de divorce a également été rejetée, affirme pour sa part avoir trois enfants. Selon son témoignage, son mari quitte parfois le domicile pendant plusieurs jours, voire plusieurs semaines, sans fournir d’explication.
Elle dit travailler elle-même et assumer les dépenses de ses enfants. Mais à chaque retour de son mari, les disputes reprennent et elle affirme que lui-même, comme les enfants, sont exposés aux violences.
Sohaila affirme qu’elle est frappée lorsqu’elle demande à son mari de contribuer aux dépenses des enfants ou lorsqu’elle l’interroge sur ses longues absences. Elle affirme également que ses enfants sont parfois frappés à coups de gifles ou avec des objets.
Elle explique s’être rendue devant le tribunal pour connaître ses droits. Mais selon elle, le juge ne lui aurait pas laissé suffisamment de temps pour exposer ses problèmes et lui aurait plutôt conseillé d’obéir à son mari.
Son mari aurait affirmé devant le tribunal qu’il voyageait pour trouver de quoi subvenir aux besoins de la famille, une explication que Sohaila conteste.
Lorsqu’elle aurait tenté d’expliquer sa situation au juge, celui-ci lui aurait répondu : « Tu es une femme et tu parles encore ? Tu n’as pas le droit de dire quoi que ce soit. »
« J’ai étudié et je sais quels sont mes droits. Jusqu’à présent, je me taisais pour éviter que les gens parlent de moi, mais je n’ai plus la patience. Je ne sais pas où aller, quoi faire ni à qui demander de l’aide », affirme-t-elle.
Shahrazad Akbar, ancienne présidente de la Commission indépendante des droits humains d’Afghanistan, estime que les tribunaux talibans ne fonctionnent pas selon une logique priorisant la protection des femmes et la garantie de leurs droits humains et religieux.
Selon elle, l’objectif des Taliban est davantage lié au contrôle de la société, à la préservation des intérêts des hommes et à la prévention de ce qu’ils considèrent comme une désobéissance des femmes. Elle affirme que cette conception influence directement le traitement des affaires familiales.
Akbar souligne également que les règles instaurées par les Taliban pour encadrer la séparation des couples ont rendu le divorce plus difficile pour les femmes. Elle affirme que celles-ci rencontrent des restrictions lorsqu’elles souhaitent saisir les tribunaux, qu’elles n’ont pas accès à un avocat et qu’elles doivent exposer leurs problèmes devant des juges hommes.
Selon elle, ce système peut maintenir des femmes dans des mariages caractérisés par la domination et la violence. Tant que l’approche des Taliban ne changera pas, ajoute-t-elle, la capacité des femmes à utiliser le système judiciaire pour protéger leurs droits humains et religieux restera fortement limitée.
Des inquiétudes similaires ont déjà été exprimées par Heather Barr, responsable de la division consacrée aux droits des femmes à Human Rights Watch. Réagissant au règlement taliban sur la séparation des époux, elle avait averti que ces dispositions pouvaient rendre la séparation particulièrement difficile dans des situations telles que la disparition du mari, l’abandon du foyer ou les violences conjugales.
Selon ce règlement, entré en vigueur après son approbation par Hibatullah Akhundzada, le chef des Taliban, la possibilité pour une femme d’obtenir une séparation dépend dans de nombreux cas de l’appréciation d’un juge taliban, de l’accord du mari, d’un aveu, de témoignages ou d’un serment.
Les témoignages recueillis montrent ainsi que l’enjeu dépasse le simple rejet d’une demande de divorce. Pour une femme déjà exposée à la violence, si le recours à la justice ne permet pas d’examiner sérieusement les accusations et l’oriente au contraire vers la poursuite du mariage et l’obéissance au mari, les possibilités de sortir en sécurité d’une relation violente deviennent considérablement plus limitées.
Dans un tel contexte, une décision judiciaire défavorable peut avoir des conséquences qui dépassent largement le cadre juridique. Elle peut exposer davantage une femme à son agresseur, réduire ses possibilités de chercher une protection et renforcer le cycle de la violence. Le problème devient alors non seulement celui de l’accès au divorce, mais aussi celui de la capacité du système judiciaire à offrir une voie de sortie sûre aux femmes confrontées aux violences domestiques.
